ד"ר עירית שמואל, מרצה מבית הספר לניהול, שבה ממסע מחקרי בן שלושה שבועות, שהתקיים ביפן בין 16 בספטמבר ל-4 באוקטובר 2026.
המסע נערך במסגרת מחקר משותף עם פרופ' פאולו מורה מאוניברסיטת זאיד באבו דאבי. זהו השלב השני במחקר, לאחר עבודת שדה שנערכה בשנה שעברה בהרי האנדים בפרו. המחקר מבקש להבין מה אנשים לומדים ומפתחים בעקבות חוויות תיירותיות, מעבר לעצם ההנאה מהטיול. הוא מתמקד במטיילים בהרים ובוחן אילו מיומנויות הם רוכשים במהלך ההתמודדות עם אתגרי הטיול, כיצד מתרחשת הלמידה והאם המיומנויות שרכשו מסייעות להם גם בחיי היומיום. באמצעות השוואה בין מטיילים בפרו וביפן, המחקר בוחן גם כיצד הסביבה והתרבות משפיעות על תהליכים אלה. עבודת השדה ביפן נערכה בשיתוף פעולה הדוק עם שני עמיתים יפנים: ד"ר טקויה אוקמוטו מאוניברסיטת שינשו (Shinshu University) וד"ר יושיפומי היאשי מאוניברסיטת University International Osaka. החוקרים והסטודנטים משתי האוניברסיטאות השתתפו באופן פעיל בעבודת השדה, שנערכה בשני מוקדים: אזור קמיקוצ'י (ochiֿKamik) שבאלפים היפניים והר רוקו (Rokko Mount) הסמוך לקובה.
העבודה המשותפת כללה יציאה למסלולי הליכה, מפגשים עם מטיילים ועריכת ראיונות ביפנית. שיתוף הפעולה היה מרכיב מרכזי בהצלחת המחקר ואפשר איסוף נתונים בקרב מטיילים מקומיים, לצד היכרות מעמיקה עם התרבות היפנית וחוויית למידה משותפת לחוקרים ולסטודנטים. עבודת השדה שילבה טרקים ממושכים, שהייה בשטח ומפגשים בלתי אמצעיים עם מטיילים. בין היתר, במשך שבוע שהה צוות המחקר בבקתה של אוניברסיטת שינשו בלב האלפים היפניים, בתנאי שטח בסיסיים. מדי יום יצאו החוקרים והסטודנטים למסלולי ההליכה ולנקודות המנוחה של המטיילים כדי לערוך ראיונות בסביבתם הטבעית. במהלך המחקר נערכו עשרות ראיונות ביפנית, באנגלית ובעברית, ונאסף חומר מחקרי עשיר.
לצד ההישגים המחקריים, נוצרה גם חוויית למידה משותפת. חלק מהמטיילים סיפרו כי הראיונות עוררו בהם מחשבות חדשות על משמעות הטיולים בחייהם. גם הסטודנטים היפנים תיארו את השתתפותם בעבודת השדה כחוויה משמעותית ומעוררת השראה. השלב הבא יוקדש לתמלול ולניתוח הראיונות ולהשוואת הממצאים מפרו ומיפן. ההשוואה תסייע להבין כיצד חוויות תיירותיות תורמות לפיתוח מיומנויות, וכיצד תהליכים אלה עשויים להשתנות בין תרבויות וסביבות שונות.
ד"ר שמואל מודה לרב תחומי ירושלים על התמיכה במחקר, על החופש האקדמי ועל האפשרות לקיים עבודת שדה בינלאומית ולפתח שיתופי פעולה עם חוקרים ומוסדות אקדמיים בעולם.
